Explorateurs souterrains

Les écosystèmes forestiers tropicaux conservent les plus hauts niveaux de biodiversité, ce qui en fait de grands contributeurs à la biodiversité totale de la Terre. Le Mont Mabu est une montagne située dans le nord du Mozambique d'environ 1700 mètres couvrant approximativement plus de 7000 hectares. On estime que le mont Mabu est la plus grande forêt pluviale de moyenne altitude d'Afrique, abritant une faune diverse, inconnue des scientifiques. Jusqu'à présent, seule la végétation des pentes inférieures du sud-est a été décrite - bois, forêt et broussailles/plaques de roseaux sur la roche nue, le reste étant inconnu. Les champignons mycorhiziens, un groupe très important de micro-organismes du sol, sont présents dans de nombreux habitats mais les connaissances concernant leur présence dans les régions tropicales sont encore rares. Les structures de leurs communautés sont diverses entre les montagnes à différentes altitudes, en particulier dans les forêts tropicales humides. On s'attend donc à ce que le mont Mabu, en tant que forêt inexplorée, puisse représenter un hotspot pour de nombreuses espèces, y compris les micro-organismes du sol tels que les champignons mycorhiziens. Pour y remédier, l'échantillonnage, les efforts de collaboration et l'utilisation de méthodologies moléculaires sont encouragés. Notre projet a pour but d'échantillonner et d'isoler les champignons mycorhiziens en utilisant des techniques morphologiques et moléculaires et enfin d'essayer de les cultiver en laboratoire.